Öffnen und bewahren

Pia Maier Schriever: Das Medizinhistorische Museum führt die Besucher durch 300 Jahre Medizingeschichte. Es beherbergt eine großartige Präparatesammlung, die auf jene von Rudolf Virchow aus der Zeit um 1900 zurückgeht. Die Auseinandersetzung mit diesen pathologisch-anatomischen Präparaten hat den Entwurfsprozess wesentlich inspiriert – das weite Öffnen der Fassade zeugt davon.

Uns war auch wichtig, die Anforderungen an ein zeitgemäßes Museum – wie einen großzügigen Eingangs- und Foyerbereich mit Veranstaltungsfläche – durch die Transformation des Bestandes zu erfüllen. Wir wollten dem historischen Bau kein neues Eingangsgebäude als Besucherzentrum hinzuzufügen.

Pia Maier Schriever: Neben einem behutsamen Umgang mit dem denkmalgeschützten Museumsgebäude an sich war uns sehr wichtig, das dass Haus nach außen stärker in Erscheinung tritt – sowohl zum Charité-Campus hin als auch zum umliegenden Stadtraum, der sich in Sichtweite des Berliner Hauptbahnhofs, der Invalidenstraße und des Hamburger Bahnhofs befindet. Ein Augenmerk lag dabei auf der Präsentation der Sammlungsinhalte im Stadtraum. Dabei inspirierten uns Virchows Präparate: Sie lagern in Gläsern. Wir übersetzten das in die neuen sechs Meter hohen »Schauvitrinen« der Hauptfassade. 

Juergen Rustler: Weitere Referenzen versteckt sich eher im Detail: Bereits um 1850 fertigte Rudolf Virchow im Rahmen seiner Forschungen Zeichnungen einer Zelle an. Diese Darstellungen findet sich in kleinen Details unserer Museumsarchitektur wieder – zum Beispiel in den Bodenblechen der »Schauvitrinen« und in den Lüftungsgittern an den Wänden der Ausstellung.

Juergen Rustler: Vor der Umgestaltung war das Museum schlecht zugänglich und die Orientierung im Bestand fiel schwer. Das Gebäude wurde stirnseitig vom Alexanderufer aus erschlossen. Der Grenzzaun, die Zugangstreppe und ein kleiner Windfang vor dem Eingang drängten sich engstem Raum. Die beengte Situation setzte sich im Treppenhaus und einem sehr kleinen Foyer mit integrierter Garderobe fort. Man kann sich vorstellen, wie sich damals der Besuch mehrerer Schulklassen an Regentagen gestaltete.

Pia Maier Schriever: Wir veränderten die gesamte Situation des Eingangsbereichs und des Erdgeschosses stark, ohne jedoch zu massiv in die Grundstruktur des Gebäudes einzugreifen. So verlegten wir den Eingang zur campusseitigen Hauptfassade. Ein großer Vorplatz entlang der gesamten Gebäudefront inszeniert die neue Großzügigkeit und verbindet nun Innen- und Außenraum. Das vergrößerte Foyer mit dem Virchow-Kabinett für Veranstaltungen erstreckt sich einladend entlang des Vorplatzes, an dessen Ende auch der historische Eingang zur Hörsaal-Ruine integriert werden konnte.

Juergen Rustler: Das gesamte Gebäude sollte zeitgemäß instand gesetzt und transformiert werden. Es galt, die raumklimatischen Anforderungen des internationalen Standards für Wechselausstellungen zu erfüllen und ein großes neues Foyer für den Empfang der Besucherinnen und Besucher zu gestalten. Wir wollten hierzu das Bestandsgebäude aus der vorhandenen Struktur heraus verändern. Um das Raumklima entscheidend zu verbessern, konnten wir über alle Ausstellungsebenen Vorsatzschalen montieren, die von den Besuchern kaum wahrgenommen werden. Sie wirken als natürlicher Raumabschluss. Die Ausstellungsräume erscheinen nur leicht verändert und die technische Ausstattung befindet sich dafür jetzt auf der Höhe der Zeit.

Pia Maier Schriever: Das vierte Obergeschoss haben wir über die gesamte Etage als Verwaltungsebene ausgebaut, das Dachgeschoss als Objektdepot. Bis in die Details erfolgten alle Abstimmungen mit dem Landesdenkmalamt. Das Öffnen der Fassade war nur möglich aufgrund von Kriegsbeschädigungen – beim Rückbau der Nachkriegsfenster ergriffen wir die Möglichkeit, die Gebäudehülle über zwei Geschosse zu öffnen und so dem Haus die Großzügigkeit eines modernen Museums zu geben.

Pia Maier Schriever: Unser Ansatz war, die hochwertigen Materialien des Bestands wieder zum Strahlen zu bringen. Wir haben sie erhalten oder umgearbeitet und neu verwendet: Die vorhandenen Granitumfassungen des Sockels hat der Steinmetz zum Beispiel für die neuen Fensterlaibungen und Sockelanschlüsse umgeändert. Die bestehenden Terrazzoböden wurden saniert und behutsam um neue Terrazzofelder ergänzt. Der Innenausbau erfolgte im Foyerbereich mit dem Museumsshop, im Virchow-Kabinett, in den Ausstellungsräumen und im Objektdepot unter dem Dach in Holz. Die großen Fenster der erwähnten »Schauvitrinen« ließen wir mit hochwertiger brünierter Baubronze fassen. Und das neue Eingangsportal schließlich – ebenfalls aus Baubronze – schiebt sich als Korpus aus der Fassadenöffnung.